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Die Geschichte der
Juden Frankreichs ist von der jüdischen Geschichte als solcher nicht zu
trennen. Die jüdische Geschichte Frankreichs war und ist eine
Erscheinungsform der vielgestaltigen Existenz eines Volkes, das ohne
Territorium Jahrhunderte in der Diaspora1
überdauerte.
Sie nahm einen entscheidenden Einfluss auf die allgemeine jüdische Geschichte,
als sie eine wesentliche, von "messianischen" Hoffnungen begleitete Zäsur
hineintrug, einen Neubeginn, dem die Emanzipation mit ihrem Gegenstück, der
Staatsbürgerschaft, die Weihen des Gesetzes verlieh — das
Einschließen des Ausgeschlossenen.
Das Land der
Emanzipation
Von diesem Moment an
war Frankreich im imaginären seiner jüdischen Bürger sowie der Juden, die
andernorts, im Westen, im Osten bis hin zum weit entfernten Orient lebten,
das Symbol und Vorbild für Freiheit und Menschenrechte. Obwohl die
Emanzipation in einigen Ländern nur langsam vorankam — und in manchen nie
verwirklicht wurde — stieg Frankreich doch nie von dem Sockel herab, den es
in den Augen der anderen Nationen eingenommen hatte.
Dieses Buch, das vor
allem als Zusammenfassung gedacht ist, schöpft ebenso aus den klassischen
Werken, die bereits zu diesem Thema verfasst wurden, wie auch aus den
jüngsten und innovativsten Untersuchungen. Es wurde aber nicht nur
geschrieben, um dem Gebäude, das langsam und geduldig von Frau Prof.
Benbassa Vorgängern errichtet wurde, einen weiteren Baustein hinzuzufügen.
Die Fülle und Vielfalt der Ansätze in den vorhandenen Arbeiten über die
Juden Frankreichs bekunden das lebhafte Interesse, das ihnen in einer Ära
erhöhten historischen Bewußtseins entgegengebracht wurde, als die Erben der
frischgebackenen citoyens von gestern sich daran machten, ihre
Geschichte zu bewahren und sich über die Wurzeln ihres Verhältnisses zur
Umgebungsgesellschaft zu befragen. Es manifestiert sich darin aber ebenso
das anhaltende Interesse an dieser Geschichte jenseits der Grenzen des
französischen Territoriums — einige der kühnsten Arbeiten wurden von
Forschern verfasst, die in ganz anderen Regionen leben.
Frankreichs Ruhm in
der jüdischen Welt
Als Spezialistin für
die Geschichte der Juden Südosteuropas und des Nahen Ostens ist die
Verfasserin ständig mit einer unübersehbaren Tatsache konfrontiert:
Frankreich, seine Geschichte und die Geschichte seiner Juden haben zutiefst
die zeitgenössische Geschichte der jüdischen Gruppierungen beeinflusst, die
doch, geographisch gesehen, weit davon entfernt lebten. Das französische
Vorbild, das hohes Ansehen genoss und neue Maßstäbe setzte, prägte nicht nur
ihre Selbstwahrnehmung, sondern wirkte sich auch auf die individuellen
Lebensläufe und den Verlauf ihrer kollektiven Geschichte aus, die in einer
geradezu organischen Verbindung zu Frankreich, dem begehrten "anderswo"
standen.
Tatsächlich setzte sich
die Führerschaft der Juden Frankreichs, die stolz auf ihre Errungenschaften
und überzeugt von der Überlegenheit eines Landes war, das sich gegenüber
seinen Juden derart großzügig verhalten hatte, aus einem Gefühl tiefer
Dankbarkeit heraus das Ziel, ihre Glaubensgenossen im Orient zu
französieren. Sie versuchte, ihnen eine gewollte Verwestlichung und ihr
eigenes Emanzipationsmuster aufzuzwingen, ließ ihnen eine Erziehung "á la
française" zukommen und vermittelte ihnen ein idealisiertes Bild von
Frankreich.
Vielleicht entsprachen
die Ergebnisse ihrer Bemühungen infolge der örtlichen Gegebenheiten und des
Widerstandes der betreffenden Gruppierungen im Durchschnitt nicht ihren
Erwartungen. Dennoch war Frankreich auf allen Ebenen des täglichen Lebens
überaus präsent und sei es auch nur durch die Einführung seiner Sprache und
Kultur. Schon bald richteten sich die im Entstehen begriffenen Nationen auf
dem Balkan und im Orient am Modell des französischen Nationalstaats aus, um
es schließlich zu übernehmen. Auf die eine oder andere Weise wurde die
francité
zu einem festen Bestandteil der komplexen Identität dieser Juden. Welche
Trauer und Desillusionierung rief daher die Dreyfus Affaire von einem Ende
des Balkans zum anderen hervor! Bei alledem blieb Frankreich für die Juden
dieser Gebiete, sei es als Quelle von Enttäuschung oder von Bewunderung, ein
Gegenstand unaufhörlicher Faszination.
Beim Versuch die
Mechanismen dieser Symbolik Frankreichs von allen Seiten zu durchleuchten
war es notwendig, zunächst in die Geschichte Frankreichs und seiner Juden
einzutauchen, sie zu dekonstruieren, zu rekonstruieren und schließlich den
eigenen Standpunkt zu bestimmen, um künftigen Untersuchungen über manche
weniger bekannte Aspekte dieser Geschichte den Weg zu ebnen. Die Erfahrung
vom "Fremdsein" (depaysement) könnte sich, ähnlich wie durch den
franz.-jüdischen Literaturphilosophen Steiner formuliert, als durchaus
nützlich für andere erweisen.
Die Betrachtung der Geschichte der Juden Frankreichs aus dem Blickwinkel
anderer Horizonte, so wie hier versucht, könnte möglicherweise imstande
sein, sie in einem komparatistischen Sinne allmählich in ein größeres Ganzes
zu integrieren.
Wie die übrige
Geschichte der Juden, wirft auch die der Juden Frankreichs von vornherein
Probleme der Periodisierung auf. Muss der Historiker sich dem Schema der
französischen Geschichte beugen? Oder gibt es eine der Geschichte der Juden
im allgemeinen innewohnende Chronologie, wohlgemerkt einer Geschichte, die
von Land zu Land völlig unterschiedlich verlief, eines Volkes, das schon so
lange bar jeder staatlichen Strukturen war?
Sind es die
Vertreibungen, Katastrophen und Pogrome, die den Ablauf jüdischer Zeit
einteilen? Diese Option ist um so fragwürdiger, als die Vertreibungen
lediglich das Königreich Frankreich betrafen und die Juden an der Peripherie
eine beinahe friedliche Existenz führten und ein blühendes Kulturleben
entwickelten. Und selbst innerhalb des Königreichs hatte diese Geschichte
ihre Ruhmesstunden und Atempausen. Es konnte also nicht angehen, eine
larmoyante Darstellung zu geben, indem man über eine in ihrer Besonderheit
einzigartige historische Wirklichkeit eine pessimistische, womöglich infolge
des Traumas der Schoah negativ überzeichnete Projektion legte2.
Eine Zusammenfassung,
die sich ebenso an den Laien wie den Fachmann richtet, muss die
Ereignisgeschichte einbeziehen. Die Probleme der Periodisierung, der
Struktur und der Darstellung konnten schließlich nur überwunden werden,
indem das Zusammenwirken von Landesgeschichte und Geschichte der Juden sowie
regionale Entwicklungen berücksichtigt wurden. Unter dem Ancien Régime war
die Geschichte der Juden eine Regionalgeschichte und blieb es auch eine
gewisse Zeit nach der Emanzipation. In der zeitgenössischen Periode nimmt
diese Geschichte eine eindeutig nationale Wendung, und dies im stärksten
Wortsinn — die Geschichte der Juden Frankreichs ist nun nicht mehr zu
trennen von der Geschichte der Nation.
Auf der Hut vor
ideologischen Vorurteilen
Zu diesen, der Arbeit
eines Historikers über die Juden innewohnenden Schwierigkeiten, kommen
weitere hinzu. Es galt, auf der Hut vor ideologischen Vorurteilen zu sein,
die sich durch die Werke einiger Autoren ziehen, die darin dem Geist ihrer
Epoche folgten und ihren Gefühlen freien Lauf ließen. Dem heutigen
Historiker mag es scheinen, dass die lange Dauer der jüdischen Präsenz in
Frankreich übertrieben wurde, um die Existenz der Juden und ihre Rechte zu
legitimieren, und ebenso die Leibeigenschaft der Juden über Gebühr
hervorgehoben, um die Errungenschaften der Revolution zu verherrlichen.
Aber noch viele andere
Klippen galt es zu umschiffen. Vor allem ein Begriff prägte durch seinen
exzessiven Gebrauch eine große Zahl der Untersuchungen: Assimilation.
Womöglich rührt die Nachdrücklichkeit, mit der die Assimilation der
französischen Juden in der modernen Epoche behauptet wird, aus der
Überzeugung zionistischer Ideologen und Historiker, dass das Leben in der
Diaspora unausweichlich zum Verschwinden jüdischer Identität führen würde.
Neueste Untersuchungen zeigen im Gegenteil, dass die Assimilation für die
Mehrheit der Juden Frankreichs keine Realität war. Sie war keineswegs
erforderlich, um in die öffentliche Sphäre vorzudringen und Zugang zu
höchsten Ämtern zu erlangen, auch wenn es durchaus Hindernisse auf dem Weg
dorthin gab.
Die Strukturen des integrationistischen
jakobinischen Nationalstaats wiesen der Religionsausübung ihren Ort in der
Privatsphäre zu, was die Juden davor bewahrte, sich mit den Worten Heines
"das Entréebillet in die Gesellschaft" um den Preis einer Konversion
erkaufen zu müssen, wie es beispielsweise in Deutschland oder Österreich der
Fall war. Dort ging die Integration der Juden ihrer gesetzlichen
Emanzipation voraus, was eine ganze Reihe persönlicher und sozialer
Frustrationen zur Folge hatte, denn viele Türen blieben den meisten von
ihnen verschlossen, während sie sich der Praxis, wenn auch nicht dem Gesetz
nach, der Nation ganz zugehörig fühlten.
Hierin liegt auch ein
wesentlicher Aspekt der im Verhältnis zum übrigen Europa einzigartigen
jüdischen Erfahrung in Frankreich, der dazu beitrug, den Diskurs der Juden
über sich und die Nation, ihre Selbstwahrnehmung als Juden und Bürger sowie
ihr Urteil über das Land, das ihnen die Staatsbürgerschaft gewährt hatte, zu
formen. Ebenso groß wie die Illusionen und Hoffnungen war natürlich auch die
Enttäuschung bei jedem Vertrauensbruch zwischen den citoyens
jüdischer Konfession und der Nation, sei es anläßlich der Dreyfus-Affäre,
antisemitischer Schübe oder unter dem Vichy-Regime.
Integration und
Akkulturation sind nicht Assimilation
Hinter dem, was man
fälschlich für Assimilation hält, verbargen sich in Wirklichkeit neue
Netzwerke der Solidarität und des sozialen Umgangs, die die alten jüdischen
Lebensformen in Frankreich ersetzten. Wo es Integration und Akkulturation
gab, sprach man von Assimilation, während diese Prozesse in Wirklichkeit
keineswegs den Verzicht auf die eigene Identität erforderten, sondern eher
eine neue, andere Zusammensetzung der selben beinhalteten, eine neue Art,
eine jüdische und französische Identität für sich zu beanspruchen, wobei
manchmal die Betonung auf "französisch" lag.
In der Epoche der
Emanzipation entwickelten die Juden Westeuropas verschiedene Arten und
Weisen, jüdisch zu sein, ordneten sich auf einer sehr großen Skala von
Selbstbewertungen ein und bewegten sich in vielfältigen sozialen Räumen, da
sie nicht mehr auf ihre Gemeinde als der einzigen ihnen offenstehenden
Sphäre beschränkt waren.
Das Wesen der
Vielfalt
Die Geschichte der
Juden Frankreichs kann nur in ihrer Vielfalt verstanden werden, denn diese
ist ihr eigentliches Wesen. Im Ancien Regime unterschieden sich die
jüdischen Gruppierungen entsprechend ihrer regionalen Ansiedlung
voneinander. Zunächst gab es einen klaren Schnitt zwischen dem Norden, der
zur rheinischen Einflußzone gehörte und sich in der biblischen und
talmudischen Exegese hervortat und dem Midi, der Spanien und dem Mittelmeer
nahe und der Philosophie und weltlichem Wissen zugewandt war.
Später wurde
zwischen dem Süd-Westen, in den Neuchristen (Marranos) von der Iberischen
Halbinsel eingewandert waren, und dem Nord-Osten unterschieden. Diese
Unterteilungen wirkten sich natürlich auch auf die Wahrnehmung aus, die
Nicht-Juden von den Juden und diese von sich selbst hatten. So lässt sich
auch verstehen, warum die Juden des
Süd-Westens, indem sie diese Unterschiede ausspielten, zeitlich vor denen
des Nord-Ostens emanzipiert wurden.
Desgleichen
unterhielten im 19. und 20.Jh. die alteingesessenen Juden, die isralites,
und die immigrierten Juden sehr unterschiedliche Beziehungen sowohl zur
Umgebungsgesellschaft als auch zu ihrem Judentum, auch wenn die Einwanderer
sich in der zweiten Generation am Ende immer dem französisch-jüdischen
Vorbild der Autochthonen anpassten. Es ist zudem auch notwendig, zwischen
Einwanderern aus Ost-Europa, aus dem Orient und später aus Nord-Afrika zu
unterscheiden. Begibt man sich schließlich auf die lange historische Achse,
könnte die Frage aufkommen, ob die Juden von heute überhaupt irgend etwas
mit denen des Mittelalters gemein haben, die über die Jahrhunderte durch
eine Reihe von Ausweisungen aus Frankreich vertrieben wurden.
Erneuert und
bereichert
Das jüdische Kollektiv
Frankreichs, das durch Zuwanderung von außen ständig erneuert und bereichert
wurde, beschreibt eine komplexe Umlaufbahn an der Nahtstelle von
französischer und jüdischer Geschichte. Dementsprechend wechseln die
Begriffe Assimilation, Integration oder Akkulturation je nach den
Erwartungen und Zielsetzungen der jeweiligen Gruppierung ihre Bedeutung,
sind aber auch abhängig von den Zeitumständen und deren historischen,
sozio-ökonomischen und politischen Hintergründen. Aus dieser Perspektive
heraus muß man versuchen, den israélite oder Franzosen jüdischer
Konfession zu verstehen, seine Wandlung zum französischen Juden
nachzuvollziehen und schließlich, nach dem juif imaginaire3,
das Leben "als Jude in Frankreich" zu begreifen. Wie nimmt sich dieser heute
wahr und wie wird er wahrgenommen in einer Zeit, da das Bestehen des Staates
Israel diese Wahrnehmungen in unterschiedlichem Maß beeinflußt?
Das ganze Werk
hindurch, zumindest aber bei der Darstellung der nachrevolutionären Periode,
die den Übergang zur Staatsbürgerschaft beschreibt, hat die Verfasserin den
Gebrauch des Wortes communauté (Gemeinde) vermieden und ihm Ausdrücke
wie jüdisches Kollektiv, jüdische Gruppierungen, ja selbst Judentum
vorgezogen, was den Vorteil hat, neutral zu sein, auch wenn es der Vielfalt
der Erscheinungsformen, die für die Juden in Frankreich charakteristisch
ist, nicht gerecht wird. Schon das Vokabular ist mit Bedeutungen befrachtet,
die nicht immer mit den Tatsachen übereinstimmen. Findet heute wirklich, wie
manche behaupten, eine substantielle Erneuerung jüdischen Gemeindelebens
statt? Sehen die staatlichen Stellen neuerdings die jüdische Gruppierung
wieder als Gemeinde an, weil zur Zeit eine starke, allgemeine Tendenz in
diese Richtung geht, gewisse Erscheinungen am Rand dieser ",Gemeinde" sich
aus eigenem Antrieb dieser Definition annähern und einige jüdische
Institutionen dahin neigen? Wird diese Bewegung des "Wieder zur Gemeinde
Werdens" (récommunitarisation) von beiden Seiten angefacht? Wieviele
Juden hängen ihr tatsächlich an? Jedermann weiß, dass es in Frankreich weder
eine jüdische Lobby noch ein spezifisch jüdisches Wahiverhalten gibt.5
Ein harter Kern?
Es scheint jedenfalls
illusorisch, die Existenz eines jüdischen "harten Kerns" in Frankreich zu
postulieren, der einem unveränderlichen Bestand von Glaubensgrundsätzen,
religiösen Werten und Symbolen anhinge und der Erosion durch die Zeit und
den Herausforderungen der Umgebung widerstünde. Es ist auch nutzlos oder
völlig abstrakt, bezogen auf den Verlauf der Geschichte oder selbst das
Heute, von einem autonomen französischen Judentum oder einer in sich
geschlossenen französischen Judenschaft zu sprechen.
Gleich welchen Moment
der Geschichte man zum Ausgangspunkt nimmt, die jüdisch-französische
Realität erscheint immer als das Ergebnis einer ununterbrochenen Erneuerung
und ständigen Vermischung unterschiedlicher Bevölkerungsgruppen, die vom
Norden, Osten und aus dem Mittelmeerraum kamen. Nicht weniger als die
französische ist auch die jüdisch-französische Identität eine konstruierte
und rekonstruierte Identität. Das ist vor allem der Fall in bezug auf die
Migrationen, im Inneren ebenso wie von außen, von denen manche das Privileg
haben, schon relativ lange zurückzuliegen.
Zweifellos findet man
heute hier und dort einige stark in Erscheinung tretende jüdische Zentren:
selbstbewusste orthodoxe jüdische Gemeinden oder einfach nur räumliche
Konzentrationen von Juden wie in Sarcelles, einem Vorort nördlich von Paris.
Aber gerade diese Zentren werden von Minderheiten innerhalb der jüdischen
Gruppe gebildet und zeigen gleichzeitig eine interne Vielgestaltigkeit. Sie
sind nicht geeignet, die These vom erstarkenden Gemeindeleben
(communitarisme) zu stützen, die einer vereinfachenden und
partikularistischen Darstellung dient, mit der man der Gesamtheit der Juden
in Frankreich nicht gerecht wird.
Die vorliegende
Zusammenfassung ist also ein Versuch, die Geschichte dieser
Bevölkerungsgruppen auf lange Sicht zu erfassen und ihre Besonderheiten
genauso wie ihre Unterschiede herauszuarbeiten. Symbiosen oder Abgrenzungen,
Bündnisse oder Vertragsbrüche, Debatten und widersprüchliche Diskurse6
geben den dichtgewebten Hintergrund einer Darstellung und einer Analyse
ab, die immer noch vorläufig sind, geschrieben in der Erwartung neuer
Entdeckungen und Bewertungen, die so wahrscheinlich wie erwünscht sind.
- Diaspora (griech.
"Zerstreuung") bezeichnet die Gesamtheit der außerhalb des Heiligen Landes
zerstreuten jüdischen Gemeinden.
- Schoah, Shoa (hebr.
"Katastrophe", "Zerstörung") als Bezeichnung für den Genozid anden Juden
während des Zweiten Weltkriegs.
-
Juif imaginaire
("Eingebildeter Jude"); Anspielung auf den Typus des Juden, den Alain
Finkielkraut in seinem gleichnamigen Buch von 1980 beschreibt und dessen
Beziehung zum Judentum mythologisch und theatralisch zugleich
ist.
-
Außer als
Bezeichnung einer um eine Synagoge versammelten Kongregation.
-
Zu diesen Fragen
sind zu empfehlen ie Analysen von Claude Tapia, Les Juifs sépharades
en France (1965-1985). Ètudes psychosociologiques et historiques,
Paris, L'Harmattan, 1986 und Pierre Birnbaum, Destins juifs. De la
Révolution française à Carpentras, Paris, Calmann-Lévy, 1995,
3.Teil: "L'inconnue contemporaine".
-
Was hat man
diesbezüglich nicht erst vor kurzem, anläßlich der Feierlichkeiten zum
zweihundertsten Jahrestag der Französischen Revolution vernommen!
>>
Leben im laizistischen Staat
Quelle
Esther Benbassa
Geschichte der Juden in Frankreich
Aus dem Französischen von Lilli Herschhorn
320 Seiten, geb., ca. DM 54,-/öS 394,-/sFr 49,-
Philo-Verlag
/ ISBN 3-8257-0144-1 - Oktober 1999
[Buchbeschreibung / Rezension]
haGalil onLine
14-12-2000
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